A palavra Carácter etimologicamente significa cunho, ferrete?

"Imprimir carácter" era, antigamente, marcar o escravo ou a besta com o ferrete, ferro quente, que deixava impresso o sinal de propriedade. A palavra sofreu uma evolução semântica até designar o conjunto de características, físicas e morais de um indivíduo.

A palavra designa, por isso, o conjunto das disposições permanentes ou habituais de um indivíduo (seu éthos, de onde deriva ética). 

 Depois da invenção da imprensa, passou a designar também o tipo, o carácter que imprime a letra.